南非馬來港檢疫費時
【本報訊】一直以來，南非馬圈都與香港賽馬息息相關，騎師冠軍級人馬馬佳善和韋達都是來自當地；練馬師則有苗禮德及霍利時兩位；至於馬匹，應屆冠軍一哩賽盟主「繽紛會」，相信馬迷對這匹南非代表馬絕對不會感到陌生。問題是既然南非不乏良駒，因何近年來港的南非馬寥寥可數？來自該地的苗禮德指出，南非馬來港前須經繁複的檢疫程序是癥結所在，不過他認為當地馬匹仍然值得一買。由於南非曾經多次爆發非洲馬瘟，故此現時當地馬匹進口香港的檢疫條例相當嚴苛，馬匹運港前必先經過長時間以及幾個不同地的隔離，滯留日子及地方包括南非開普敦二十一日、毛里裘斯九十日、英國新市場一個月，之後才可以運港再隔離兩周，總計需時約半年之久，加上在港操練所需時日，到可以上陣時，可能已消磨一年的時光。
苗禮德對此說︰「由於馬匹在隔離營內不能操練，就算在南非時已準備充足，但一匹馬在差不多缺操半年下，進度當然大受影響，來港後要再花時間重新做工夫，至少要多等四個月才可以上陣，馬主們很可能因此知難而退。」
讚好愉快質素不俗
雖然面對如此難題，但苗禮德近年仍積極引入南非馬，因為他對當地馬匹的質素有信心，他舉例說︰「我來自南非的『好愉快』是『細雨紛紛』的同母弟弟，『細雨紛紛』曾勝出表列賽，因此需用較高價錢購入，但比起澳紐馬，價格仍算相宜。『好愉快』初出一役脾氣未馴仍跑第五，只是輸『戰利品』四個多馬位，證明質素不俗，今季適應環境之後，應有好表現。」
「近年有許多馬主都積極到南非購馬，如『酣睡密碼』馬主許章榮，他在當地購入周歲馬後交由當地練馬師訓練，其中已有兩匹來港，除了他名下的『酣睡密碼』外，還有匹『好愉快』，而即將抵港的則有Elusive Gold，後駒贏過南非一級賽開普敦堅尼冠軍，相信在港必有一番作為。」苗禮德續說。他又表示近年澳紐元匯率高企，相比之下南非蘭特「紙水」較低，令港人在南非的購買力大增。
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